美国纽约举行的T20板球世界杯赛场上，印度队与巴基斯坦队激烈对战，最终印度队以6 分的优势获胜。印巴之间的板球大战是体育赛场上备受关注的赛事之一，板球可以说是这 两个国家的国民运动。尤其是印度，前些日子印度大选，总理莫迪还借助板球的力量给自 己拉票。确实，板球在印度的影响力非同一般，已经渗透到了印度人日常生活的方方面面 。这项在许多国家感觉有些小众的项目，在印度却是超级明星一般的存在。有人甚至认为 板球是印度的一种宗教，是提升民族自豪感、增强民族凝聚力的媒介。 足球也能当板球“打” 据统计，在世界人口大国印度，有超过一半的人喜爱板球。在印度生活的日子里，《环球 时报》特约记者能够强烈感受到当地人对这项运动的热爱——整个印度从北到南，从东到 西，处处能见到打板球的印度人。喀拉拉邦的海滩上、加尔各答的鲜花市场边、沙漠古城 杰伊瑟梅尔的狭窄巷弄里，身着校服的学生、街头玩耍的孩童以及闲暇的打工人总在玩板 球……感觉每一个印度人都能随时上场挥臂投球、挥拍击球。 板球的规则类似棒球，两队交替攻防，一方派出投手投球，一方派出击球手击球。不同的是，板 球运动设置了“三柱门”，三柱门由相邻3根埋入地下的短棍构成，每根棍子大概70厘米长，三柱门 上方放置了短横杆。击球手的目标是击打对方投球手投出的球，投手投出的球如果成功避过对方 击球手的击打，击中三柱门并打落上面的短杆，即获得分数。正规的板球使用皮革缝制的实心软 木球，击球的球拍用柳木制成，是近1米长，宽不足10厘米的一个长条板子。在印度民间，记者见 到过形形色色的板球场地和打球装备。有用砖头、石块、木棍甚至铅笔盒搭起来的“三柱门”；有 用网球、破布加旧袜子缝起来的“板球”；还有用普通木板做的球拍。 印度人时时刻刻在打板球，一次记者跟朋友在新德里一处公园空地踢球，球滚到了远处， 一个印度小伙子热心帮忙捡球。然而他既不是把球踢回给我们，也不是扔回来，而是将右 手摊开，伸直成板状，左手抛起球，右手击球，模拟打板球的姿势把足球“击回来”。但足 球体积远比板球大，这种方式无法将球打远，小伙子不厌其烦，追上去两次，挥臂击球， 才将球打回到我们场地范围。 球迷的疯狂超乎想象 每逢板球重大赛事，记者都觉得印度好像突然按下了暂停键，平时喧闹的大街突然变得安 静——有幸买到票的球迷都去现场看球了，其他人则聚在电视前看直播，或抱着平板、手 机通过网络直播看比赛……记者赶上过一次印度板球比赛，整个晚上都静悄悄的，到了后 半夜，外面街道突然热闹起来，无数人在游行，伴着敲打声和欢呼声，一直闹腾到黎明。 第二天问了当地人才知道，昨晚有一场重要的赛事，当地板球队获胜了。 印度人对板球的热爱超乎想象。据当地媒体报道，曾有印度球迷抢购印度板球超级联赛的 门票过于激烈，导致踩踏事故；在现场看球或在家中看比赛的时候，也曾有球迷因为过于 投入，心脏病发作送医；还有人因为钟爱的球队失利而情绪崩溃；甚至有监狱囚犯为争取 观看电视直播的板球赛而集体绝食……当地朋友告诉记者，许多印度人会根据印度板球超
级联赛或板球世界杯等重大赛事日程，提前安排工作和生活。每逢此类重大赛事，印度各 地神庙中还会有球迷做法事祈祷胜利。 板球在印度的风靡与其发展历史有很大关系。板球于18世纪由英国殖民者引入印度，初时 作为一项贵族运动，印度精英阶层通过其获得英国殖民者的关注。随着板球运动渐渐在印 度普及，印度人有了在球场上跟英国殖民者一较高下甚至击败这些“老爷们”的可能。电影 《印度往事》就对此有过精彩演绎。板球曾是印度人反抗英国殖民统治、凝聚民心、提升 民族自豪感的利器。 板球明星拥有“神庙” 也有印度媒体分析，板球在印度的盛行与印度人不紧不慢的性格有关系。传统的板球赛事 没有严格的时间限制，有一场比赛进行三五天的情况，甚至还有打上半个月的。板球比赛 不仅时间长，中间停顿也多，节奏不是很紧，方便插播广告，很受赛事赞助商的欢迎 。2008年，印度推出了商业化的板球超级联赛，在赛事营收、影响力等方面取得成功，印 度板球超级联赛各球队的估值也在十几年间飙升。 印度政府多次利用“板球外交”推动印巴关系。2008年孟买恐怖袭击案件后，两国关系一度 降到冰点。直到两年后，印度邀请巴基斯坦总理到印度观看板球比赛，两国才得以“破冰 ”。 在印度，板球也是无数穷孩子实现阶层跃升的平台。出身贫苦的队员成为板球明星后，收 入和社会地位会发生翻天覆地的变化，印度板球球星萨钦·滕杜卡尔甚至有一座“神庙 ”——这是狂热球迷修建的，将其塑造成板球之神来膜拜。